Cuidados para os cães terem vida longa

Anos dos cães vs humanos 

Antes de sabermos sobre os cuidados para que nossos cães tenham uma vida  longa primeiramente vamos conhecer um pouco mais sobre eles.

Cães e pessoas envelhecem em taxas muito diferentes. Quando os cães atingem um ano de idade os veterinários estimam que que eles amadureceram tanto quanto as pessoas quando atingem 15 anos. O segundo ano na vida de um cão equivale a cerca de outros 9 anos para um ser humano .

E depois disso, a expectativa de vida dos cães  varia de acordo com a idade e o tamanho.

Tamanho importa

Embora os grandes mamíferos tendam a viver mais, o tamanho corporal

e pequeno dentro de uma espécie está associado a uma vida mais longa e

 envelhecimento mais lento.

 Canis familiaris, também conhecido como cão doméstico, é uma espécie

 com uma enorme variedade de tamanho quando se trata de suas raças 

Cornelia Kraus, bióloga evolutiva da Universidade de Göttingen, na

 Alemanha, foi a principal pesquisadora de um grande estudo de 74 raças e

 mais de 56.000 cães atendidos em hospitais veterinários norte-americanos.

 Kraus relatou que cães grandes envelhecem em um ritmo acelerado e “suas

 vidas parecem se desenrolar em movimento rápido”.

No estudo, raças grandes morreram mais frequentemente de câncer do que

 raças pequenas. Por quê? Uma possibilidade que Kraus sugere é que as

 raças grandes crescem mais rápido.

Então eles podem ser mais propensos do que os cães pequenos a

 experimentar o crescimento anormal de células visto no câncer. Ou porque

 envelhecem mais rapidamente.

Cães grandes podem sucumbir a doenças relacionadas à idade mais cedo.

Saúde dental

No Journal of the American Animal Hospital Association , o Dr. Urfer relatou

 ao comparar dois cães com todos os outros fatores sendo iguais, que

 descobriu que limpezas dentárias anuais realizadas por um veterinário

 reduziam o risco de morte em quase 20%.

 O Dr. Urfer apontou que pode haver uma associação direta entre boa saúde

 bucal e boa saúde geral, mas também pode ser que os donos de cães que

 cuidam bem dos dentes de seus cães também sejam mais propensos a

 fornecer cuidados preventivos e veterinários que contribuam à

 longevidade.

Peso

Uma nova pesquisa do WALTHAM Center for Pet Nutrition e da

 Universidade de Liverpool revelou que cães com sobrepeso e obesos são

 mais propensos a ter vidas mais curtas do que aqueles com peso corporal

 ideal. 

O coautor do estudo e professor de medicina de pequenos animais da

 Universidade de Liverpool, Alex German, disse: “Os donos geralmente não

 sabem que seu cão está acima do peso, e muitos podem não percebem o

 impacto que isso pode ter na saúde.

 O que eles podem não saber é que, se seu amado animal de estimação for

 muito pesado, é mais provável que sofram de outros problemas, como

 doenças articulares, problemas respiratórios e certos tipos de câncer, além

 de ter uma qualidade de vida mais baixa.

 Esses problemas de saúde e bem-estar podem afetar significativamente

 quanto tempo eles vivem”.

Um estudo que se concentrou em 12 raças específicas descobriu que o efeito

 sobre a vida útil do peso extra nos cães menores, como Yorkshire Terriers ,

 foi ainda maior (sobrepeso: 13,7 anos, normal: 16,2 anos) do que o efeito em

 cães maiores, como o pastor alemão .

Desenvolvimento cognitivo

Outro estudo fez uma pergunta muito interessante sobre a cognição canina .

 Como os cães grandes têm uma taxa de crescimento e ritmo fisiológico de

 envelhecimento mais rápidos do que os cães pequenos.

Eles também têm um ritmo mais rápido de desenvolvimento cognitivo? Os

 pesquisadores mediram o desenvolvimento cognitivo e o envelhecimento

em mais de 4.000 cães de 66 raças usando nove tarefas de memória e

 tomada de decisão. 

Eles descobriram que todas as raças, independentemente do tamanho ou

 tempo de vida, tendem a seguir a mesma velocidade de envelhecimento

 cognitivo, não importa o tamanho do cão.

A busca continua

Essas descobertas são apenas a ponta do iceberg em nossa compreensão da

 expectativa de vida canina e o que a determina.

 Uma bolsa do National Institute on Aging está financiando um projeto,

 chamado Dog Aging Project , para explorar os determinantes biológicos e

 ambientais do envelhecimento em cães.

O projeto é baseado na Universidade de Washington e no Texas A&M College

 of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences. 

Cerca de 30.000 cães e seus donos de todos os Estados Unidos estão

 participando.

 Cientistas e veterinários pesquisadores de 20 instituições de pesquisa e

 hospitais de ensino veterinário estão acompanhando o processo de saúde e

 envelhecimento desses cães por 10 anos ou mais para entender como os

 genes, o estilo de vida e o ambiente influenciam o envelhecimento.

De acordo com o site do projeto, “essas informações serão usadas para obter

 insights que aumentarão nossa capacidade de prevenir, diagnosticar e

 tratar doenças relacionadas à idade, ajudando nossos cães e, por extensão, 

a nós 

Como posso fazer meu cão viver mais?

Graças aos avanços da ciência veterinária e da medicina preventiva, a

 expectativa de vida de nossos cães está aumentando. Podemos ajudar

 nossos cães a terem vida mais longa e com qualidade ao:

Alimenta-lo com uma dieta saudável

Ajudando a manter um peso saudável.

Incentivando exercício físico e mental apropriado para a raça e a idade.

Levando nossos cães para exames veterinários anuais e vacinações.

Prestar atendimento odontológico preventivo.

Administrar dirofilariose, pulgas e carrapatos preventivos.

Mantê-los a salvo de acidentes.

Proporcionando amor e carinho.